Agua de arroz para el cabello: cómo usarla sin resecar tu melena
Dermatólogos de Cleveland Clinic y Health explican los efectos adversos de la mascarilla de agua de arroz y cómo aplicarla correctamente
El agua de arroz ayuda a aumentar el brillo natural en el cabello. Crédito: Anna Fedorova_it | Shutterstock
Si pasas tiempo en redes sociales, probablemente has visto videos de personas aplicándose agua de arroz en el cabello con la promesa de hacerlo crecer más rápido, más fuerte y más brillante. La tendencia creció como la espuma entre mujeres, y hombres, que buscan lucir un cabello más saludable y fuerte.
Pero, ¿qué hay de cierto detrás de este remedio milenario? Dermatólogos consultados por medios como Cleveland Clinic y Health coinciden en un punto. Y es que el agua de arroz no es milagrosa, pero tampoco es dañina si se usa correctamente.
Qué es el agua de arroz y por qué se usa
El agua de arroz es el líquido turbio que queda después de remojar o hervir arroz. Su uso como tratamiento capilar se remonta a siglos atrás en países asiáticos. Según relatos históricos, las damas de la corte japonesa del período Heian (794-1185 d.C.) usaban Yu-Su-Ru (agua de lavado de arroz) para mantener su cabello extremadamente largo, explican desde Korean Cosmetics.
Más cerca en el tiempo, las mujeres Yao en la aldea de Huangluo, China, famosa por tener el récord Guinness de la «aldea de cabello más largo del mundo», atribuyen su melena a los lavados regulares con agua de arroz fermentada.
Pero los dermatólogos advierten que estos relatos, aunque fascinantes, no constituyen evidencia científica. La Dra. Shilpi Khetarpal, dermatóloga de Cleveland Clinic, lo resume así: «Anécdoticamente, parece haber muchos beneficios potenciales, pero no es algo que haya sido probado científicamente».
Qué dice la ciencia sobre el agua de arroz
Lo que sí está documentado es que el agua de arroz contiene nutrientes que, en teoría, podrían beneficiar al cabello: vitaminas B y E, magnesio, zinc, manganeso y un antioxidante llamado inositol. El almidón presente en el agua actúa como un acondicionador natural que recubre la cutícula del cabello, ayudando a reducir la fricción entre las hebras y previniendo roturas, reseña Khetarpal.
Mientras, un estudio japonés de 2010 encontró que el agua de arroz podía reducir la fricción superficial del cabello y aumentar su elasticidad. Eso significa que podría ayudar a que el cabello se rompa menos al peinarlo.
Sin embargo, no existe evidencia científica sólida que demuestre que el agua de arroz haga crecer el cabello más rápido. La Dra. Rhonda Farah, dermatóloga de la Universidad de Minnesota, explica en el portal Health: «La investigación que existe se ha hecho con extractos de salvado de arroz, no con el agua que hacemos en casa. Son cosas diferentes».
De hecho, un estudio de 2022 concluyó que el extracto de salvado de arroz, no el agua de cocina, mostraba potencial para alargar la fase de crecimiento del folículo capilar. El salvado es la capa externa del grano que se retira durante el proceso de refinado, por lo que no está presente en el arroz blanco que compramos en el supermercado.
Cuándo el agua de arroz puede dañar tu cabello
Aunque es un producto natural, el agua de arroz no está exenta de riesgos. Su alto contenido de almidón puede resecar el cabello si se usa en exceso.
«El agua de arroz contiene mucho almidón, que puede extraer la humedad del cabello y hacerlo quebradizo», advierte la Dra. Farah. Esto es especialmente problemático para personas con cabello rizado o afro, que tiende a ser más seco y quebradizo por naturaleza.
El doctor Andrew Weil, reconocido médico integrativo, advierte en una carta publicada en el Journal of Cosmetic Dermatology, que el alto contenido de almidón tiene el potencial de dañar el cabello.
Para evitar estos riesgos, los expertos recomiendan:
- No dejar el agua de arroz en el cabello por más de 20-30 minutos.
- No usarla más de una o dos veces por semana.
- Enjuagar muy bien después para evitar acumulación de residuos.
Si notas que tu cabello se siente más seco, rígido o con más puntas abiertas después de usar agua de arroz, es mejor suspender su uso o reducir la frecuencia.
Cómo preparar agua de arroz paso a paso
Si decides probarlo, el proceso de preparar el arroz es sencillo. Los dermatólogos de Cleveland Clinic recomiendan la versión de remojo corto, que es la que mejor preserva los nutrientes:
Ingredientes:
- ½ taza de arroz (blanco, integral o del que tengas).
- 2-3 tazas de agua filtrada.
Preparación básica:
- Lava el arroz para eliminar impurezas.
- Coloca el arroz limpio en un recipiente y cúbrelo con el agua.
- Deja reposar entre 30 minutos y 2 horas a temperatura ambiente.
- Cuela el líquido en un frasco limpio (el arroz se puede cocinar y comer sin problemas).
Algunas personas prefieren dejar el agua reposar tapada durante 12 a 48 horas a temperatura ambiente antes de refrigerarla. La fermentación puede aumentar la concentración de antioxidantes, pero también genera un olor agrio. Si pruebas esta versión, úsala en un plazo de 7 días y deséchala si notas mal olor o moho.
Cómo aplicar el agua de arroz en el cabello
- Lava tu cabello con tu champú habitual.
- Vierte el agua de arroz sobre el cabello limpio y húmedo, masajeando el cuero cabelludo.
- Deja actuar entre 15 y 20 minutos (no más, para evitar resequedad).
- Enjuaga con abundante agua fría.
- Aplica tu acondicionador habitual si lo usas.
Frecuencia recomendada: una vez por semana.
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